In februari waren wij enkele dagen kinderloos. Dat konden we niet zomaar voorbij laten gaan dus we gingen op zoek naar een leuke citytrip. Via Rome en Wenen kwamen we onverwachts in Baku (of Bakoe) terecht. Niet meteen een standaardbestemming dus helemaal een kolfje naar onze hand.
In de boekhandel is er weinig tot niets te vinden over Bakoe Azerbeidzjan dus we lazen kort wat op het internet en boekten alvast wat uitstappen via GetYourGuide.
Geschiedenis van Azerbedzjan
Azerbeidzjan, gelegen aan de rand van Europa en Azië, heeft een rijke en turbulente geschiedenis die duizenden jaren teruggaat. In de oudheid was het gebied onderdeel van Perzische rijken en was het bekend als een kruispunt van beschavingen. Het oude koninkrijk Albanië, dat bestond van de 4e eeuw v.Chr. tot de 8e eeuw n.Chr., legde een belangrijke basis voor de culturele identiteit van het land.
In de loop der eeuwen viel Azerbeidzjan onder verschillende rijken, van de Arabieren en de Mongolen tot de Safaviden. Het land werd beïnvloed door zowel Perzische als Turkse tradities, wat een unieke culturele mix opleverde.
Na de Russische overheersing in de 19e eeuw, werd Azerbeidzjan in 1918 voor korte tijd onafhankelijk, maar werd het al snel een deel van de Sovjetunie. Na de val van de Sovjetunie in 1991, herwon Azerbeidzjan zijn onafhankelijkheid. Het land bevond zich echter meteen in conflict met buurland Armenië over de regio Nagorno-Karabach, wat leidde tot een verwoestende oorlog in de jaren '90.
Vandaag de dag is Azerbeidzjan een dynamisch land met een sterke economie, voornamelijk gedreven door olie en gas. De geschiedenis van Azerbeidzjan is er één van veerkracht en strijd, maar ook van culturele rijkdom en verbinding tussen oost en west.
Kort samengevat kunnen we Azerbeidzjan omschrijven als
East meets West and Old meets new.
Welke taal spreken ze in Azerbeidzjan?
De voertaal is Azerbeidzjaans, ook wel Azeri genoemd. Het is bijna identiek aan Turks. Je kan het vergelijken met Nederlands en Vlaams. Het is dezelfde taal met een ander accent en kleine verschillen.
De meeste oudere mensen spreken echter ook Russisch omdat Azerbeidzjan ooit bij de Sovjetunie hoorde. De jongere generatie spreekt veel minder Russisch.
Met Engels kan je bijna overal terecht.
Hoe plan je je vakantie naar Azerbeidzjan?
1. Vliegen naar Baku
Reizen naar Azerbeidzjan vraagt enige planning. Er zijn namelijk vanaf België en Nederland bijna nooit rechtstreekse vluchten naar Baku. Goede opties zijn vluchten met Turkish Airlines via Istanbul. Op de terugweg vlogen wij wie Warschau. Vanaf Amsterdam of Brussel vlieg je in ongeveer 3 uur naar Istanbul. Vanaf Istanbul naar Baku vlieg je nog 2.5 uur.
In de zomermaanden zijn er wel rechtstreekse vluchten met Azerbaijan Airlines.
2. Visum Azerbeidzjan
Belgen en Nederlanders hebben een visum nodig voor Azerbeidzjan. Via de website https://evisa.gov.az/en kan je online een e-visum aanvragen. Normaal heb je dit binnen de paar dagen maar neem geen risico en vraag het zeker op tijd aan.
Check ook even wanneer het Ramadan is. Dat is nl niet de ideale tijd om te reizen. Bovendien duurt het dan ook veel langer om je visum aan te vragen.
Controleer voor je reis steeds welke documenten je nodig hebt om naar Azerbeidzjan te reizen.
3. Wat is de beste tijd om naar Azerbeidzjan te reizen?
De beste reistijd voor Azerbeidzjan is mei/juni en september/oktober, wanneer het weer over het algemeen mild en aangenaam is, ideaal voor het verkennen van het land.
- Mei en juni: Deze maanden bieden een aangename temperatuur, ideaal voor zowel stedentrips als natuurverkenningen. De temperatuur ligt meestal tussen de 20°C en 30°C, en het weer is meestal droog.
- Juli en augustus: Dit zijn de warmste maanden, vooral in de lagere delen van het land en in Baku, waar de temperaturen kunnen oplopen tot boven de 35°C. Als je van de zomerse hitte houdt, is dit de tijd om te gaan, maar het kan in sommige delen van het land behoorlijk heet worden.
- September en oktober: Dit zijn ook uitstekende maanden om Azerbeidzjan te bezoeken. De hitte van de zomer begint af te nemen, en het weer blijft meestal zonnig en aangenaam, met temperaturen tussen de 20°C en 30°C. Dit is een ideale tijd voor een rustigere reis en het verkennen van het land zonder de extreme zomerse hitte.
De winter (november tot februari) is minder geschikt voor een bezoek, vooral als je van plan bent om buitenactiviteiten te doen, omdat het in sommige delen van Azerbeidzjan koud kan zijn en er sneeuw kan vallen, vooral in bergachtige gebieden. Echter, Baku heeft milde winters en is het hele jaar door goed te bezoeken, vooral als je van de cultuur en de stad zelf wilt genieten.
Wij reisden naar Azerbeidzjan in februari. De temperaturen waren te vergelijken met de temperatuur in België. Af en toe waaide het flink en dan voelde het uiteraard wat kouder aan. Groot voordeel: de hotelprijzen zijn in de winter veel goedkoper.
4. Waar logeer je tijdens je vakantie in Azerbeidzjan?
Aangezien wij tijdens de winter reisden en hotels dan veel goedkoper zijn, kozen we voor het super-de-luxe Four Seasons *****. Centraal gelegen met zicht op de Kaspische zee. Langs de achterkant van het hotel stap je zo het historisch centrum in (Unesco Werelderfgoed) Het hotel is gevestigd in een historisch pand en biedt topservice. Het is het meest prestigieuze hotel van Baku.
Fairmont Baku ***** is ook een goede optie aangezien het huist in één van de iconische Flame Towers. Boek een kamer op een van de hogere etages voor een panoramisch uitzicht over de hele stad en de Kaspsiche zee.
Iets goedkoper maar ook op een toplocatie: Promenade Hotel ***.
