In 2020 planden wij een cruise met de Aqua Mekong vanuit Vietnam naar Cambodja. Corona strooide in 2020 en 2021 roet in het eten. Ook begin 2022 was de Aqua Mekong nog niet terug in de vaart. In 2023 moest één van onze reisgenoten onder het mes maar in 2024 kon onze Mekong Cruise eindelijk doorgaan. Aqua Mekong loste alle verwachtingen in en zorgde voor een magische reis van Vietnam naar Cambodja.
Voorbereidingen voor de Mekong cruise
Wij vlogen met Singapore Airlines en maakten van de gelegenheid gebruik om enkele dagen Singapore te bezoeken. Wij maakten hier in het verleden al meermaals een stopover en we wilden dat onze reisgenoten deze prachtige stad ook leerden kennen. 48 uur in Singapore is net voldoende om de highlights van de meest groene stad ter wereld te ontdekken. Bovendien is het een goede manier om de jetlag te overwinnen voor je aan boord van de Aqua Mekong gaat voor een onvergetelijke Mekong Delta Cruise.
Na onze korte citytrip in Singapore vlogen we door naar Ho Chi Minh in Vietnam. Ook hier bleven we 1 nacht om daarna met een taxi naar de Aqua Mekong te worden gebracht voor het doel van onze reis: Mekong river cruising.
TIjdens deze week op de Aqua Mekong passeerden we de grens met Cambodja. Aan het einde van de reis vlogen we nog door naar Siem Reap want een bezoek aan Cambodja is niet compleet zonder een bezoek aan de tempels van Angkor Wat.
Reisdocumenten (2024)
Op het moment van onze reis, moesten we een hele papierwinkel verzamelen.
Let op: check voor je reis altijd zelf wat de vereisten op dat ogenblik zijn.
Reisdocumenten Singapore
- Om Singapore binnen te komen, moet je paspoort nog minimum 6 maanden na terugkeer geldig zijn.
- Wil je zelf met de auto rijden dan heb je een internationaal rijbewijs nodig. Dat kan je gewoon aanvragen in het stadhuis van je woonplaats. Uiteraard moet je ook je gewone rijbewijs bij hebben.
- 1 tot 3 dagen voor vertrek moet je een Singapre Arrival Card online invullen.
Reisdocumenten Vietnam
- Ook voor Vietnam moet je paspoort na terugkeer nog minstens 6 maanden geldig zijn.
- Om Vietnam binnen te komen heb je een visum nodig. Je kan online een e-visum aanvragen; Doe dit op tijd want er zijn regelmatig problemen met het online visum systeem. Check de informatie op je visum ook goed want je zou niet de eerste zijn die het land niet binnen mag vanwege een foutje op je visum. Het zou toch doodzonde zijn als je daardoor de start van je Mekong Cruise mist.
- Ook in Vietnam heb je een internationaal rijbewijs nodig als je zelf wil rijden.
Reisdocumenten Cambodja
- Ook voor een reis naar Cambodja moet je paspoort nog minstens 6 maanden geldig zijn na terugkeer.
- Je hebt ook een visum nodig voor Cambodja. Aangezien wij tijdens one Mekong River cruise de grens overstaken, regelde Aqua Mekong deze formaliteit voor ons.
- Minstens 7 dagen voor aankomst moet je een Cambodja e-arrival card invullen.
- En ook hier heb je een internationaal rijbewijs nodig.
Stopover in Singapore
Wij vlogen met Singapore Airlines en maakten een stopover in Singapore voor we aan onze Mekong Delta Cruise begonnen.. We logeerden in het iconische Raffles Hotel, een van de markantste hotels ter wereld. Een verblijf in Raffles Singapore stond al heel lang op ons verlanglijstje en het loste alle verwachtingen in. Het gebouw in koloniale stijl werd in de jaren 1830 gebouwd als beach house. Het opende zijn deuren in 1887 als hotel. Toen kreeg het ook de naam Raffles, naar de Britt Thomas Raffles die het moderne Singapore stichtte.
Het hotel werd in 2018 gerenoveerd en voldoet aan de eisen van de meest verwende reiziger. Wij verbleven in het verleden al in The Marina Bay sands hotel, maar dat valt volledig in het niet bij dit superieure hotel.
Vraag je butler om een plaatsje te reserveren in the Long Bar. Hier werd namelijk de Singapore Sling uitgevonden. Een heerlijke cocktail die je hier absoluut moet proeven.
1 dag in Ho Chi Minh
Na 2 dagen in Singapore, vlogen we door naar Ho Chi Minh, een stapje dichter bij onze Mekong river cruise. Hier checkten we in het Park Hyatt hotel. We maakten een verkennende wandeling door de stad (het was wel duidelijk dat we in het sjiekere gedeelte van de stad zaten).
Ho Chi Minh, het vroegere Saigon, is met 9 miljoen inwoners de grootste stad van Vietnam.
Waar moet je eten in Ho Chi Minh?
Onze taxi chauffeur adviseerde ons een restaurant op wandelafstand van het hotel: Nha Hang Ngon Hier moet je absoluut naartoe als je in Ho Chi Minh bent. Heerlijk eten in een fantastisch kader en spotgoedkoop.
Wat moet je doen in Ho Chi Minh?
Als je net zoals wij slechts kort in Ho Chi Minh bent, is een Vespa Food Tour een absolute must. Wij boekten deze tour bij Vespa Adventures. We werden opgepikt aan het hotel en stapten achterop een oldtimer Vespa (zelf rijden is verboden en is trouwens een echte suicide mission in het hectische verkeer). De eerste minuten voelden wat onwennig maar al snel beseften we dat de 'chauffeurs' echt wel wisten wat ze deden. Daarna was het volop genieten. We doorkruisten tussen duizenden andere motors de straten van Ho Chi Minh. Op deze manier beleef je Ho Chi Minh echt helemaal anders. We werden eerst afgezet en een super toffe rooftopbar voor een aperitiefje. Onze gids vertelde ondertussen honderduit over haar stad en over het geweldige eten dat ze hier serveren; Daarna stopten we nog aan 3 lokale restaurantjes. Allemaal gelegen in kleine steegjes waar je anders nooit zou komen; Op plastic stoeltjes en gammele tafeltjes kregen we overal de specialiteit van het huis geserveerd. Super verse spring rolls, kikkerbilletjes, .... Alles was echt even lekker. We sloten de avond af in een club waar we genoten van een hilarisch optreden van de locale Frans Bauwer?
Ook al was de rest van de reis fantastisch, dit bleef echt één van de hoogtepunten.
Mekong Rivers cruising met Aqua Mekong
Na een geweldige avond in Ho Chi Minh, werden we de volgende ochtend verwacht in Hotel