Als je Zuidoost-Azië bezoekt, staat er één plaats bovenaan de bucketlist van elke reiziger: Angkor Wat. Het iconische tempelcomplex in Cambodja behoort niet alleen tot de grootste religieuze monumenten ter wereld, maar ook tot de meest magische plekken die je ooit zult ervaren. Denk aan eeuwenoude stenen, mysterieus licht, jungle die tempels langzaam opslokt… en een sfeer die je onmogelijk in woorden kunt vatten.
Na onze onvergetelijke luxe cruise over de Mekong van Vietnam naar Cambodja, plakten we nog enkele dagen aan onze vakantie om ook Angkor Wat te bezoeken.
Deze uitgebreide reisgids voor Angkor Wat helpt je om het beste uit je bezoek te halen: van praktische tips tot interessante weetjes, van geschiedenis tot routevoorstellen en van fotografeeradvies tot de beste tijdstippen om de belangrijkste tempels te bezoeken. En vooral: hoe je Angkor Wat kunt ervaren zónder verpletterd te worden door de massa.
Waarom Angkor Wat écht een must-see is
Iedereen die door Cambodja reist, belandt vroeg of laat in Siem Reap, de uitvalsbasis voor een bezoek aan Angkor. Maar Angkor Wat is geen gewone bezienswaardigheid. Het is een plek die zowel historisch als spiritueel een enorme impact heeft.
Angkor Wat: Een eerste indruk die je nooit zult vergeten
Mijn allereerste bezoek aan Angkor Wat voelde bijna surreëel. Ik stond eindelijk op de plaats die al zo lang op mijn bucketlist stond. (Later op de dag voelde ik me ijl in mijn hoofd, maar dat kwam vooral door de verschroeiende hitte.)
Terwijl de zon langzaam opkwam en de vijvers zich vulden met de reflectie van de vijf iconische torens, kreeg ik kippenvel. Je voelt de kracht, de verhalen, de geschiedenis… en vooral: de magie.
Of je nu een cultuurliefhebber, fotografiefanaat, backpacker of luxe-reiziger bent: Angkor Wat raakt iedereen.
Wat is Angkor Wat? Een korte geschiedenis voor reizigers
Angkor Wat werd in de 12de eeuw gebouwd in opdracht van koning Suryavarman II. Oorspronkelijk was het een hindoeïstische tempel, opgedragen aan Vishnu. Pas later werd het een boeddhistisch heiligdom, iets wat je vandaag nog steeds merkt aan de talloze boeddhabeelden, offerplaatsen en monniken in oranje gewaden.
De betekenis van Angkor Wat
- Angkor betekent stad.
- Wat betekent tempel.
Maar vergis je niet: Angkor Wat is niet zomaar een tempel. Het is een gigantisch complex dat symbool staat voor het centrum van het universum in het hindoeïsme — de mythische berg Meru. De torens van Angkor vormen de toppen van deze heilige berg.
Wist je dat…
- Angkor Wat het grootste religieuze monument ter wereld is?
- Het complex op zijn hoogtepunt deel uitmaakte van de grootste stad op aarde?
- Meer dan 1 miljoen mensen in het Angkorrijk leefden?
- Archeologen pas recent ontdekten hoe immens het rijk écht was dankzij geavanceerde LIDAR-technologie?
Hoe groot is Angkor Wat?
De omvang van Angkor Wat is moeilijk te bevatten. Het domein beslaat:
- meer dan 400 km²,
- honderden tempels,
- vijvers, reservoirs, paleizen,
- én een volledig irrigatiesysteem dat eeuwen zijn tijd vooruit was.
Je kunt onmogelijk alles op één dag zien. Daarom plan je je bezoek best slim en met de juiste informatie.
Hoe bezoek je Angkor Wat? Praktische info & tickets
Als je Angkor Wat bezoekt, heb je een toegangskaart nodig — de zogenaamde Angkor Pass. (deze prijzen dateren van 2025)
Angkor Wat tickets (2025)
- 1-dagspas – 37 USD
- 3-dagenpas – 62 USD (van harte aanbevolen!)
- 7-dagenpas – 72 USD
Hoe geraak je rond in Angkor?
1. Met de tuktuk – de populairste optie
Voor een paar dollar per uur heb je een privéchauffeur die je doorheen het volledige complex rijdt. De beste drivers kennen shortcuts en weten exact waar en wanneer de drukte start.
2. Met de fiets – avontuurlijk, maar stevig
In de ochtend is het heerlijk koel, maar in de namiddag lijkt het alsof je in een sauna fietst. Enkel voor sportieve reizigers.
3. Met een e-bike
Een milieuvriendelijk én leuk alternatief.
4. Met een privé-auto met airco
Voor wie comfort boven avontuur verkiest. Aangezien wij nogal voor comfort te vinden zijn, kozen we voor deze optie. Laat je keuze afhangen van je reistijd. Wij waren er eind maart/begin april en dan is het er heel heet.
Beste reistijd om Angkor Wat te bezoeken
November – februari
Droog, relatief koel (25–30°C), comfortabel voor verkennen.
Maart – mei
Heet. Héél heet. Temperaturen tot 40°C.
Juni – oktober
Regenseizoen, maar alles is groen en fotogeniek. Regen valt meestal in korte buien.
Beste tijdstip van de dag
Zonsopgang (iconisch maar druk)
Laat in de namiddag (zacht licht, minder toeristen)
Zo warm was het dus in maart.
Het perfecte bezoek aan Angkor Wat: complete route
⭐ Dag 1: Het klassieke circuit — Angkor Wat, Angkor Thom & Ta Prohm
Deze route neemt je mee langs de drie bekendste en mooiste tempels.
1. Angkor Wat bij zonsopgang
Ja, het is vroeg. Ja, het is druk. Maar ja: het is het waard.
Hoe vermijd je de massa?
- Ga stipt op tijd, maar blijf niet te lang bij de vijver.
- Zodra de lucht oplicht, loop je de tempel binnen.
- Terwijl honderden mensen foto’s maken, heb jij Angkor bijna voor jezelf.
2. Verken de galerijen en reliëfs
Angkor staat vol kilometerslange bas-reliëfs. Het beroemdste is het: "Churning of the Ocean of Milk", een kosmisch gevecht uit de hindoeïstische mythologie.