Reizen doe ik met veel plezier. Nieuwe bestemmingen, andere culturen, de vrijheid om te gaan en staan waar ik wil. Maar er is één gedachte die me op elke trip op de achtergrond bezighoudt: hoe is het thuis? Mijn schoonouders worden ouder, en terwijl wij ergens in een vliegtuig zitten, zijn zij alleen. Dat geeft een ongemakkelijk gevoel dat ik lang met me meedroeg.
Het moment dat je het niet langer kunt negeren
Tijdens een trip naar Portugal ontving ik een appje dat mijn schoonvader was gevallen op de trap. Niets ernstigs gelukkig, maar het was een wake-upcall. Ik zat duizenden kilometers ver en kon niets doen. Terug thuis besloten we: dit gesprek gaan we nu echt voeren. Niet na de volgende reis, nu.
Kleine aanpassingen, groot verschil
We begonnen met de basis: betere verlichting op de overloop, handgrepen in de badkamer, antislipmatten bij de douche. Simpele ingrepen die je in een weekend regelt. Maar de trap bleef het struikelblok letterlijk. Mijn schoonvader vermeed hem steeds meer. Hij bleef beneden totdat hij echt naar bed moest, en dat was eigenlijk gewoon triest om te zien.
Een traplift: moderner dan je denkt
Ik had een ouderwets beeld van trapliften. Log, lelijk, veel gedoe. Maar de modellen van nu zijn compact en vallen nauwelijks op. Installatie duurt meestal één dag. Wat ons verraste: een tweedehands traplift is een serieuze optie. Geen afdankertje, maar een volledig gereviseerd exemplaar met garantie. De rail wordt altijd nieuw gemaakt, maar de stoel en motor kunnen prima een tweede leven krijgen. Het scheelt flink in de kosten zonder dat je inlevert op kwaliteit.
Vergelijken loont, ook hier
Net zoals ik vluchten en hotels vergelijk voor een reis, raad ik aan om ook je traplift te vergelijken. De prijzen lopen flink uiteen, en wat de ene leverancier als extra rekent, zit bij de ander gewoon in het pakket. Wij lieten drie aanbieders langskomen. De verschillen waren groter dan verwacht, zowel in prijs als in aanpak. De verkoper die de tijd nam om alles rustig uit te leggen inclusief de tweedehands optie - won het van degene die duidelijk haast had.
Vertrekken met een gerust hart
Sinds de traplift er staat, is er iets veranderd. De constante ongerustheid als ik op reis ben, is weg. Geen belletjes meer in mijn hoofd als ik ’s avonds mijn telefoon check. Mijn schoonvader noemt het ding gekscherend zijn ‘persoonlijke chauffeur’. Hij maakt er grapjes over tegen de buren.
Als jij ook veel reist en je ouders of schoonouders thuis alleen achterlaat: kijk eens kritisch naar hun thuissituatie. Het gesprek hoeft niet zwaar te zijn. Soms is het gewoon praktisch: “Zullen we eens kijken wat er mogelijk is?“ Meer heb je niet nodig om te beginnen. En dan vertrek je daarna met een stuk meer rust.